Hoje em dia, muitas mensagens são criptografadas durante a transmissão de um provedor para outro. Dessa forma, um hacker não poderá interceptar os e-mails apenas invadindo a estrutura de rede desses provedores ou de intermediários da conexão.
Os provedores de e-mail utilizam criptografia de armazenamento. Essa criptografia serve para proteger o banco de dados caso os servidores sofram uma violação da integridade física. Mesmo com mecanismos de proteção, a maioria dos provedores de e-mail possui acesso às suas mensagens. Porém, não se assuste: funcionários do provedor não possuem permissão para bisbilhotar suas conversas. Por regra, seus e-mails só serão revelados a terceiros caso haja uma ordem judicial para isso.
As principais causas de violação do sigilo do e-mail não têm relação com o provedor, mas sim com programas de espionagem instalados no dispositivo das vítimas – uma situação que a criptografia não resolve, pois o programa espião também poderá ver o conteúdo após a decifração – e o acesso indevido após a obtenção da senha (seja por programa de espionagem ou enganando usuários com sites falsos).